I över trettio år har Kent Wennman verkat som musiker, arrangör och kulturarbetare. Han är kanske mest känd som Elvistolkare, men också som en av drivkrafterna bakom föreningen Kulturhjältarna. Från basen i Uppsala arrangerar de konserter, festivaler och julmarknader.
– Förra året arrangerade vi närmare 150 konserter på olika platser runt om i Mälardalen. Nu kände vi att Norrtälje skulle vara kul att besöka.
Från november till januari kommer Norrtäljeborna få uppleva tre olika musikaliska nedslag: Svenska Rocklegender, Elvis Presley Birthday Concert och Neil Young 80 år.
Svenska Rocklegender har redan blivit en publiksuccé över hela landet. Föreställningen hyllar de svenska pionjärerna från rockens barndom – artisterna som lade grunden för allt som kom senare.
– Det är fart, fläkt, humor och allsång. En riktig show. Folk är alldeles lyriska efteråt och vi har blivit bortskämda med ständigt stående ovationer.
Elvishyllningen såg dagens ljus redan 2002, som en reaktion mot de parodiska tolkningar som ofta präglade bilden av honom. Kent ville visa en mer äkta och musikalisk sida av Elvis – och det visade sig vara precis vad publiken längtat efter.
– Vi bestämde oss för att göra en musikalisk och respektfull hyllning, som också plockar fram lite okända sidor av Elvis. Det blev en jättesuccé, och sedan dess har vi spelat Elviskonserter varje år i städer över hela landet.
Det nya Neil Young-projektet ligger Kent extra varmt om hjärtat. Tillsammans med två musiker gestaltar han Youngs musik på ett nära och avskalat sätt – konserter som han själv beskriver blivit magiska.
– Ingen kan låta som Neil Young, men många tycker att vi lyckas fånga känslan. När jag står på scenen och sjunger Neil Young, så känns det som om jag sjunger mina egna låtar. Det är så nära.
Kent är övertygad om att de här musiklegenderna fortfarande betyder mycket för människor. En längtan efter nostalgin, sommarkvällarna i folkparkerna och minnena av den första kärleken. Samtidigt menar Kent att vi lever i en tid där musiken förvandlats till en flashig uppvisning, snarare än ett äkta möte. Och för honom är det just det personliga mötet med publiken som betyder mest.
– Många i dag känner sig nog fångna i ett digitalt fängelse, och upplever ett polariserat samhälle som tappat gemenskapen. Jag tror att det finns ett sug efter riktiga upplevelser, efter mellanmänskliga möten och samtal. På konserter kan vi enas kring musiken, och det behövs i världen i dag.
För Kent är kulturen själva kittet som binder samhället samman. Med sina konserter vill han föra människor närmare varandra, och i Norrtälje hoppas han kunna väcka nyfikenhet, glädje och en påminnelse om varför musiken betyder så mycket för oss.
– Jag vill att publiken ska bli överraskad, att de går hem och hittar tillbaka till låtar de kanske glömt bort. Att de lämnar spelningarna glada, verkligen glada.
