Foto Felicia Holmström
Lördagen den 6 februari tog premiärträningen plats i Lännahallen. Träningen kommer när vädret tillåter utföras på planen i Norrtälje Sportccentrum. Här i Sverige sträcker sig den australiensiska fotbollssäsongen från maj till september, med mellan 12–14 matcher spelade per säsong och avslutas med playoff matcher. Det finns även både en Stockholmsliga och en inom hela Sverige. Men hur kom egentligen sporten till Sverige?
Den första svenska herrklubben grundades 1993 i Helsingborg. Klubben hette Helsingborgs saints och 2013 grundades även damlaget i samma stad och sporten har fortsätter bara utvecklats mer och mer.
Föregångaren till australiensk fotboll är gaelisk fotboll. Sporten som helhet grundades 1859 i Australien av irländare, och den kan beskrivas lite som en mer fysisk variant av gaelisk fotboll. Reglerna är i grunden att spelarna ska sparka en boll genom de 4 stolparna som står uppställda. Sex poäng utdelas om bollen sparkas mellan de två största pelarna i mitten, medan om bollen sparkas mellan någon av de två mindre pelarna så utdelas istället ett poäng. Matchen är uppdelad i fyra kvartar som är 20 minuter långa och det är 18 spelare per lag, men i Sverige begränsas det oftast till nio spelare på grund av storleken på planen. Största planen är 190×120 meter lång, och den i Norrtälje är 130 meter lång. Det är 16 spelare totalt, 9 på planen och 7 på bänken med fria byten.
Match mot rivalen Årsta Swans. Foto Felicia Holmström
Buster Sund, som var lagkapten i framgångsrika Norrtälje Dockers samt representerat det svenska landslaget som lagkapten och deltog i VM 2012 som endast 17 åring, är nu ordförande för Norrtälje laget. Han berättar han hur han blev förälskad i denna sport.
– Jag var 15 när jag började spela, jag hade prövat på andra sporter innan. Men efter två eller tre matcher märkte jag hur underbar australiensisk fotboll är. Jag blev helt kär i den.
– En stor skillnad med denna sport jämfört med många andra bollsporter är att du kan välja att spela fysiskt eller tekniskt. Du kan vara en tekniskspelare och avstå det fysiska och aldrig bli tacklad. Eller så är du fysisk och gillar ‘’full contact’’. Jag är en fysisk spelare, en sak jag älskar med denna sport är att du blir belönad med en frispark när du tacklar bollhållaren, fortsätter Buster Sund.
Med två säsonger spelade i Australien, berättar Buster Sund att inlevelsen befolkningen i Australien har för sporten är helt otrolig.
– Engagemanget i Sverige jämfört med Australien skiljer sig en del. När jag spelade för Marble Range i Australien märkte jag verkligen hur folket älskade den här sporten. Klubben ligger i Port Lincoln, det är ett litet samhälle men ändå var det så otroligt många passionerade på läktaren, det var väldigt häftigt att se. Jag hoppas verkligen att fler i Sverige vill engagera sig inom denna sport.
Det finns många framgångsrika spelare inom australiensisk fotboll, men någon Buster Sund ville lyfta lite extra mycket är Nathan Fyfe.
– Min stora förebild och en av dem som fick mig att vilja åka till Australien och spela var Nate Fyfe. Han tog en förening från botten till att spela final, det var något jag såg upp till, förklarar Buster Sund.
Det sista snacket innan finalen 2025. Foto Felicia Holmström
I Sverige spelas vissa matcher blandat med herrar och damer, detta i brist på spelare på damsidan.
– Damerna spelar oftast sina egna matcher, men det har hänt att vi spelar mixade matcher med Damer och Herrar. Ibland kan det vara svårt att få ihop fulla damtrupper. Då spelas mixade matcher, säger Buster Sund.
Australiensisk fotboll spelas över hela landet och fortsätter växa som sport i Sverige, och Norrtälje Dockers tar gärna in folk som vill testa på sporten.
– Vi välkomnar alla åldrar att träna hos oss, men du måste vara 15 år för att få spela match. Vi vill att fler ska få ta del av denna underbara sport. Det är en otroligt familjär känsla inom den och hoppas att fler vill pröva på att spela, avslutar Buster Sund.
