Carl Jan Granqvists livsvärv visar sig omfattande och spännande då vi tillsammans blickar tillbaka genom nedslag i hans historia. Han drev Grythyttans Gästgiveri med stor framgång och grundade Måltidens Hus och Vinkällaren Grappe för att inledningsvis nämna något. Carl Jan är livsnjutaren som med värme och humor delar med sig av minnen ända från barndomen fram till decemberkvällen strax före jul då han är i Norrtälje för att leda en vinprovning.
Intresset för det goda värdskapet och måltiden fick han med sig från barnsben.
– Min mamma lagade inte gärna mat men hon älskade kalas, jag minns att vi tog alla tillfällen i akt för att fira i familjen och det var just förberedelserna jag tog intryck av. Vid större kalas beställdes exklusiva franska magasin hem för inspiration och kalaskokerskor anlitades. Min mamma sa till mig: ”Min älskade son, livet går ut på en sak; Kalas! Allt annat är en speditionssträcka.” Det är ju klart en sådan inställning präglar och redan tidigt visste jag att det var kalasfurste jag skulle bli! Min mamma älskade umgänget, middagssamtalet och att stimulera alla sinnen. Hon lärde mig att det humanistiska samtalet är grunden för demokrati.
– Även entreprenörskapet fanns hos mig som barn, jag gillade redan då att tjäna pengar skrockar Carl Jan. Jag sålde och köpte det mesta, som grönsaker eller blommor vid vägkanten. Jag och vår kokerska fru Karlsson, eller tant Ella som jag kallade henne, lagade mer mat än vi kunde äta och då sålde jag det som blev över. Jag hade också en egen uppfödning av kycklingar som jag slaktade själv, och sålde på torget i Örebro.
Carl Jan är uppvuxen i Hidinge socken mellan Karlskoga och Örebro. Efter läroverket i Örebro blir det studier i konsthistoria och etnologi vid Stockholms universitet och sedermera Virginska restauranghögskolan. Studietiden var många gånger tuff på grund av dyslexi men föräldrarnas lärarbakgrund gav stöd i att kunskap kan intas på många olika sätt. Under studieåren jobbade Carl Jan extra på Auktionsverket och han öppnar därefter den egna antikaffären Acantus i Örebro.
– Där bakom kulisserna i antikaffären samlades vänner för festligheter och samvaro berättar Carl Jan, bland annat Erik Lallerstedt som då jobbade extra på Strömparterren i Örebro och som ledde mig till kontakten med Tore Wretman vid Operakällaren. Det var egentligen en slump, men hovtraktören Tore blev min stora förebild och läromästare i restaurangbranschen.
Carl Jan drev Grythyttans Gästgivaregård under tidigt 70-tal. En framgångsrik era tar sin början där folk vallfärdar till det gamla vackra varsamt renoverade gästgiveriet för att få uppleva både Carl Jans unika värdskap och en excellent matlagning efter historiska recept.
– Jag gillar verkligen att få vara värd, det kan ha varit en del av framgången, att få möta människor och få den personliga responsen. Hela upplevelsen och vistelsen stod i centrum för gästen, inte bara maten, det var lite nytt, och vi pratade nu om gastronomi. Det var också god tajming, det låg i tiden och Carl Jans Tv-karriär inleds även nu med banbrytande inslag om vin i programmet Levande livet. Vinintresset var helt annat på 80talet än det är nu. Carl Jans beskrivningar av ett vins doft och smak har blivit ikoniska med begrepp som munhålekänsla, doft av en löddrig och svettig häst och förmultnad lövhög.
– Det handlar om att språkdräktsätta en upplevelse genom att beskriva smak- och doftfenomen och att lära sig hitta hem i sinnenas värld. Detta var nytt då och fick stort genomslag. Det handlar om att etablera ett språk för detta genom retorik, lingvistik och semantik, så det blir begripligt. Livet har olika tablåer menar Carl Jan när vi kommer in på alla Tv-program han medverkat i. På Spåret, Carl Jans änglar, Boston Tea party, Let´s dance, Biggest Loser VIP m.fl. Jag har alltid gillat att spela teater skrattar han, det har mest varit roligt. Det är kanske så många i landet lärt känna honom, lite i skuggan av det akademiska värvet.
Carl Jan grundar Vinkällaren Grappe 1986, en verksamhet han är aktiv inom än idag.
Foto: grappe.se
I mitten av 80-talet grundar Carl Jan Vinkällaren Grappe på Östermalm i Stockholm, en verksamhet han är högst delaktig i även idag. Det var ett helt nytt koncept hämtat från New York där du hyr utrymme för mognadslagring av vin, idag Skandinaviens största med två tusen medlemmar. Väl lagrad mogen Bordeaux är fortfarande ett favoritvin hos Carl Jan, det är känslomässigt så, menar han eftersom det var min första vinkärlek. Carl Jan var bland de första att etablera det vi idag kallar kändisviner, vinet Carl Jan Röd med ursprung Bordeaux. Parallellt köper Carl Jan Saxå Bruk utanför Filipstad under tidigt 80-tal, renoverar det varsamt och tidsenligt, skapar en unik miljö för kulinarisk konferens- och hotellverksamhet, förutom att det är hans eget hem. Saxå blir Carl Jans plattform för att samla vänner och bransch till stora kalas där han kan utöva sitt välkända värdskap.
Carl Jan utanför Måltidens hus under den spektakulära entrén från världsutställningen i Sevilla -92, med ett innertak smyckat som norrsken av konstnären Gösta Wessel. Foto: Nina Hellström
Grundandet av Måltidens hus i Norden med restaurang- och hotellhögskolan i Grythyttan blir Carl Jan nästa livsprojekt. Den spektakulära byggnaden hämtades från världsutställningen i Sevilla, återskapades i Bergslagen och blev inramningen och centrum för mat, dryck och måltidens estetiska gestaltning. Det invigdes 1994. Idag ansvarar Örebro universitet för den gastronomiska universitetsutbildningen vid Campus Grythyttan med forskning inom måltidskunskap. Carl Jan var pionjär i landet för saperemetoden, en pedagogisk metod för att språkdräktsätta sinnesförnimmelser av måltiden. Carl Jan är professor emeritus i måltidskonst.
– Du behöver skilja på föda som kost och föda som konst, menar han. Kost är glädjen över att vara mätt, gastronomi är glädjen över livet. Gastronomi har fyra beståndsdelar; goda råvaror, excellent hantverk, konstnärligt gestaltat som genomsyras av poesi. Intresset för gastronomi är större än någonsin just nu, det har hög status. Exempelvis ger den Gastronomiska akademin där Carl Jan är ledamot, prestige till det gastronomiska hantverket. Akademin delar ut utmärkelser till personer inom livsmedelsbranschen och upplevelseindustrin. En guldpenna till journalistiken, guldmedalj till hantverkare, silvermedalj till forskare och diplom till odlare.
2022 donerar Carl Jan sitt hem, hela Saxå Bruk, till stiftelsen Aptitum Akademi med intentionen att driva ett kulinariskt centrum för nordisk gastronomi i ett europeiskt perspektiv. Stiftelsen ska sprida måltidskunskap och främja utbildning och forskning inom gastronomi.
– Jag tyckte att även gastronomin behövde ett eget hem, ett HUS menar Carl Jan, precis som musiken och konsten har det, här vill jag också bygga ett måltidsmuseum.
Carl Jan vid vinprovning i Norrtälje i december 2025. Foto: Ingrid Magnusson
Vad är du som mest stolt över om du blickar tillbaka?
– Ja, gastronomin och värdskapet har ju blivit min mission, det är jag trygg i, men mest stolt är jag ändå över min son Carl Johan, det är ju det bästa livet kan ge! Men visst kan vi påstå att Carl Jan uppfyllde sin barndomsdröm om att bli kalasfurste.
Fakta om Carl Jan Granqvist
Född 1946 i Hidinge socken utanför Örebro.
Hans föräldrar var lärare och han har en tre år äldre syster, Anne-Marie.
Har sonen Carl Johan som är fårbonde och gör exklusiv fårost med hustru Sara.
Bor i Stockholm, Östermalm och på Saxå Bruk.
Professor emeritus i måltidskonst vid Stavangers universitet
Hedersdoktor, fil dr i måltidskunskap vid Örebro universitet
Har skrivit ett tjugotal böcker.
Kuriosa: Carl Jan bär alltid en ostrongaffel med sig i, ut ifall att …
