En rofylld vrå har inordnats i ett av valven för att hedra minnet av Heliga Birgitta, som enligt traditionen föddes och växte upp på Finsta gård. Den 23 juli planeras ett stort firande på platsen i hennes namn.
Nere i de medeltida källarvalven på Finsta gård är luften sval och stilla. Mellan de vitkalkade väggarna ekar en långsam gregoriansk sång och inne i ett av källarvalven står ett enkelt altare med en målning av Heliga Birgitta. I taket sitter fortfarande de gamla järnringarna kvar från den tid då valven användes för förvaring av potatis och säd.
– Det är inte så många källare från 1300-talet som man faktiskt får komma in i idag, så folk brukar beskriva att det är en väldigt speciell känsla när man kommer in här. Det är väldigt lugnt och harmoniskt, säger Lissie Hagestrand.
Som volontär i Finstastiftelsen och ordförande i Husby, Skederid och Rö församlingsråd har Lissie en lång historia kopplad till Heliga Birgittas Finsta. Hon slår sig ner vid det stora träbordet som står i ett av valven. Mittemot henne sitter stiftelseledamoten Jan Lundberg, och i samma stund kliver Kristina Mattsson, stiftelsens sekreterare, in i valvet. Samtalet rör sig snabbt och naturligt mot historien om den flicka som en gång sprang på dessa marker: Birgitta Birgersdotter, innan hon blev heliga Birgitta med hela världen. Det är en svindlande lokalhistorisk resa. Hon gick från att ha vuxit upp på Finsta Gård till att bli utsedd till ett av Europas sex skyddshelgon av påven Johannes Paulus II.
– Enligt Finstastiftelsens urkund är det vårt främsta syfte att värna om och levandegöra arvet efter Heliga Birgitta här, säger Jan.
De vitkalkade källarvalven bär på århundraden av historia. Fram till oktober hålls de medeltida valven öppna för besökare den första lördagen varje månad.
De flesta roslagsbor känner till Heliga Birgittas historia och att hennes bönegrotta länge har varit en välbesökt sevärdhet. Källarvalven under jorden har däremot levt en mer undanskymd tillvaro då de bara har öppnats vid enstaka, specifika tillfällen. Men i år är det annorlunda. Fastigheten ovanför valven har gett Finstastiftelsen tillåtelse att öppna dem mer regelbundet. Sedan i maj har allmänheten kunnat besöka de underjordiska valven mellan klockan 12 och 15 den första lördagen varje månad. Det är ett initiativ som kommer att fortsätta under sommaren och hela vägen fram till oktober.
– Hela byggnaden där valven ligger har en lång historia. Från att ha varit Heliga Birgittas barndomshem till att bli en lantbruksskola och idag är det privatägt. Vi är glada att ägarna stöttar oss och ger mycket tillbaka till bygden genom att vi får vara här, säger Kristina.
Från vänster: Lissie Hagestrand (ordförande i Husby, Skederid och Rö församlingsråd och volontär för Finstastiftelsen), Jan Lundberg (ledamot i Finstastiftelsen) och Kristina Mattsson (sekreterare i Finstastiftelsen). Tack vare en överenskommelse med fastighetsägarna kan de nu öppna medeltidsvalven mer regelbundet för allmänheten.
Sedan 2018 firas den 23 juli i området. Då infaller Heliga Birgittas himmelska födelsedag, den kyrkliga benämningen på hennes dödsdag, då hon enligt tron föddes in i det himmelska livet. Firandet är ett samarbete mellan Finstastiftelsen, Föreningen för Finstas forntid och framtid, Roslagens västra pastorat och Vandringsföreningen KSO. I år väntas firandet bli stort då man under en heldag kommer att kunna besöka de medeltida källarvalven från klockan 12 till 19. Det finns även möjlighet att delta i andra aktiviteter, som en mässa i Skederids kyrka, guidade promenader via Birgittastigen eller musik vid bönegrottan.
– Vi har under de senaste åren arbetat mycket för att göra Heliga Birgittas Finsta till ett mer innehållsrikt och intressant besöksmål. Så förhoppningen är självklart att fler vill komma hit den 23 juli, säger Kristina.
Text Viona Widerberg
